Je staat aan de rand van een kristalheldere poel. Het water is zo doorzichtig dat je meters diep kunt kijken, waar een mysterieuze blauwe cirkel lijkt te zweven in de diepte. De kleuren veranderen met elke lichtinval, van diepblauw in het midden tot turquoise aan de randen. Welkom bij een van de Blue Eyes in de Balkan, bijzondere natuurfenomenen die je tijdens je avontuur absoluut niet mag missen.

De Balkan regio, met landen als Albanië, Montenegro en Kosovo, is een van Europa’s best bewaarde geheimen. De Balkan Trail is zonder twijfel de beste manier om zowel de bekende hoogtepunten als de verborgen juweeltjes te ontdekken. Te voet kun je plekken bereiken die met de auto onbereikbaar zijn, en ervaar je de betoverende natuur zoals het bedoeld is: in alle rust en stilte.

Van de ruige bergpieken van de Albanese Alpen tot de kristalheldere meren van Montenegro en de gastvrije dorpjes van Kosovo – de Balkan Trail neemt je mee door een afwisselend landschap waar de tijd soms lijkt stil te staan. En een van de absolute hoogtepunten van deze regio zijn de mysterieuze Blue Eyes, natuurwonderen die je moet zien om te geloven.

Een Blue Eye, of “Syri i Kaltër” in het Albanees, is een unieke natuurfenomeen dat je overal in de Balkan vindt. Het zijn waterrijke gebieden waar ondergrondse rivieren met enorme kracht naar de oppervlakte komen. Dit zorgt voor diepe, ronde poelen met een intens blauwe kleur in het midden. Deze blauwe “ogen” zijn omringd door kristalhelder water dat over rotsformaties stroomt en uitmondt in nabijgelegen rivieren.

De omringende gebieden zijn ware paradijzen voor natuurliefhebbers. Eeuwenoude bomen werpen hun schaduw over het water, terwijl kleine vlinders en libellen over het wateroppervlak dansen. Als je geluk hebt, spot je misschien wel zeldzame vogelsoorten die hier leven. De Blue Eyes in de Balkan zijn niet zomaar toeristische attracties; het zijn plekken waar je de pure kracht en schoonheid van de natuur kunt ervaren.

Tijdens je avontuur op de Balkan Trail kom je verschillende Blue Eyes tegen, elk met hun eigen karakter en charme. Sommige zijn verscholen in dichte bossen, andere liggen in meer open gebieden. De bekendste bevinden zich in het zuiden van Albanië, maar ook in Montenegro kun je vergelijkbare natuurfenomenen ontdekken.

Als je deelneemt aan onze Balkan Trail, zijn bezoeken aan deze natuurwonderen inbegrepen in je reisschema. In tegenstelling tot een haastige toeristenstop heb je alle tijd om de omgeving in je op te nemen, foto’s te maken, en zelfs een duik te wagen in het ijskoude water als je dapper genoeg bent!

Een van de meest bijzondere ervaringen tijdens je bezoek aan de Blue Eyes is de mogelijkheid om te zwemmen in dit kristalheldere water. Maar wees gewaarschuwd: het water is ijskoud! Met temperaturen rond de 10°C, het hele jaar door, is het een echte verkwikking – zeker in de zomermaanden wanneer de luchttemperatuur boven de 30°C kan stijgen.

De sensatie van het zwemmen in een Blue Eye is onvergelijkbaar met andere zwemlocaties. Het water is ongelooflijk helder en je kunt diep naar beneden kijken, waar het mysterieuze blauwe “oog” zichtbaar is. De sterke opwaartse stroming kan een interessante ervaring opleveren, soms voelt het alsof je tegen een onzichtbare kracht in zwemt.

Een duik in een Blue Eye is niet voor iedereen weggelegd. Houd rekening met de volgende punten:

• Het water is echt koud, zelfs in de zomer
• De stroming kan sterk zijn, vooral in het midden
• Sommige Blue Eyes hebben platforms waarvan je kunt springen
• Respecteer eventuele waarschuwingsborden of lokale regels

Voor de minder avontuurlijke bezoekers is het heerlijk om gewoon aan de rand te zitten en je voeten in het verfrissende water te laten bungelen, terwijl je geniet van het kleurenspel en de prachtige omgeving.

De vroege ochtend biedt vaak het mooiste licht, wanneer de eerste zonnestralen door de bomen vallen en de blauwe kleur van het water extra intens maken. Een polarisatiefilter kan helpen om de reflecties op het water te verminderen en de onderwater zichtbaarheid te verbeteren.

Experimenteer met verschillende standpunten – vanaf de uitkijkplatforms heb je een goed overzicht, maar door voorzichtig dichter bij het water te komen kun je de kracht en helderheid van het opborrelende water vastleggen.

Vergeet niet ook de omgeving vast te leggen, de combinatie van het azuurblauwe water van de Blue Eyes met het groene bos eromheen maakt deze plekken in de Balkan zo bijzonder. Een lange sluitertijd kan het stromende water omtoveren tot een zijdeachtige waas, wat een dromerig effect geeft aan je foto’s. En geen zorgen, tijdens The Balkan Trail krijg je genoeg tijd om foto’s te trekken!